我要乐乐

诗云：

独坐书斋手作妻，风流罪过有谁知？
城隍牒下难逃躲，叶落归根总为私。

话说这汪辉祖，乃是在下门下高足，萧山人氏，字焕曾。此公如今已是乾隆乙未科进士，正任湖南宁远县知县，政声斐然。想当年他未及第时，长期在州县充当幕僚，积数十年之经验，著有《佐治药言》二卷，字字珠玑，皆是肺腑之言，可为天下执法者之龟鉴。

其中记载了一则阴司断案的奇事，令人读之毛骨悚然，发人深省。

此事发生在孙景溪先生任内。这孙先生名尔周，曾任吴桥县令。其幕府中有一幕僚，姓叶名某，平日里为人也算谨慎，专管刑名文书。

一日深夜，叶某正在书房独酌，借酒消愁。忽地双眼翻白，倒地不起，浑身僵硬，气息全无，状若死尸。同僚大惊，掐人中、灌姜汤，足足过了两个时辰，他才悠悠转醒，醒来后大汗淋漓，面色如土。

次日，叶某闭门不出，取黄纸朱笔，写了一道呈文，字迹颤抖，神情惶恐。写罢，他亲自至城隍庙焚化，口中念念有词，旁人皆不知其意。

谁料六日后，旧景重演。叶某又在白日里突然昏倒，这次昏厥的时间更长，待到苏醒，已是神魂不定。他挣扎起身，第一件事便是请求东翁允许他迁居府外，言称“此处阳气太重，小人需寻一僻静阴凉处养病”。

众人虽觉古怪，但见他病势沉重，便允了他。

叶某搬至城外一陋室，唤来亲近之人，流着泪自述道：“罢了，罢了，此劫难逃。八年前，我在山东馆陶县为幕僚时，曾发生一桩命案：有一士子控告一恶少调戏其妻。按律，惩治恶少即可，本不必令那妇人出堂对质，以免羞辱。”

“然那掌刑衙役谢某，平生好色，闻说那妇人有几分姿色，便心痒难耐，怂恿于我，说‘若不传妇人到堂，如何坐实恶少之罪’？我一时糊涂，又贪图那谢某日后在刑房办事方便，便听信了他，发签传讯其妻。”

“那妇人乃读书人家之妻，性情刚烈，不堪受此羞辱，回家后便悬梁自尽。恶少因此背上人命官司，最终论罪抵命，身首异处。”

叶某喘了口气，眼中满是恐惧：“今夜，那恶少在阴间告了阴状，状告于我。他言道：‘若非叶某传讯妇人，妇人不死；妇人不死，我亦不需抵命。’故而阴司发牒拘审于我。”

“昨夜我呈文申辩，谓‘传讯妇人，本意是为伸冤，且主意实出于衙役谢某’。然城隍神复来文书，判曰：‘传讯妇人之本意，乃欲观其姿色，非为伸冤；虽主意出于谢某，然刀笔操于汝手。谢某不过一走卒，汝乃幕主心骨。如今谢某已被拘至，汝亦难逃法网。’”

言罢，叶某长叹：“吾知是命也，鬼神难欺，这便是报应。我虽未亲手杀人，却因一念之私，断送了两条人命。这便是所谓的‘笔下有财产万千，笔下有人命关天’。如今，我悔之晚矣！”

翌日，叶某果然气绝身亡。不久后，那怂恿他的衙役谢某，也在狱中暴病而亡，死状凄惨。

汪辉祖记下此事，特以此警醒天下幕僚：身为刀笔吏，虽无官职之名，却握生杀大权。一字之差，可救人，亦可杀人；一念之私，可积德，亦可造孽。切不可因己非官长，便推卸责任。须知头顶三尺有神明，那城隍案前，终究是要算总账的。

这正是：

莫言幕席无权柄，生死关头一念分。
堪叹叶生悔已晚，阴司早记杀人文。

世人常道“无心为恶，虽恶不罚”。然叶某虽无杀人之心，却有杀人之行。那衙役谢某是刀，叶某却是握刀的手。若无幕僚点头，衙役岂敢妄为？这便是“主谋”的罪孽。

评：为官者，当以民为本；为幕者，当以义为先。若心术不正，纵避人间之法，亦难逃天地之鉴。凡为幕僚者，当慎其言，谨其行。一言不慎，或致人命；一念不正，或招冥罚。故古人云：‘宁可失人，不可失法。’

福利图：